Gestão Participada do Gabinete para o Centro Histórico

A realização do Acompanhamento Arqueológico da Obra de Repavimentação e Remodelação de Infraestruturas da R. Corpo de Deus/ Largo da Capela de N. S^ra da Vitória (Coimbra), da responsabilidade científica de Sara Almeida e Susana Temudo (GCH), proporcionou a identificação de testemunhos arqueológicos, no patamar sobranceiro ao Largo da Capela, que implicaram a execução de uma escavação arqueológica de emergência, sobre cujos resultados incide a presente divulgação.

A área em questão coincide precisamente com a localização da antiga judiaria da cidade de Coimbra, implantada, em Época Medieval, no exterior da linha de muralha, na encosta NW. A documentação disponível situa, no século XII, aí o referido Bairro, sabendo-se que terá permanecido neste local até ao século XIV, aquando da deslocalização para a Judiaria Nova, nos arrabaldes junto à Rua Direita.

Os trabalhos promovidos, na sequência do reconhecimento de vestígios arqueológicos, revelaram a existência de uma construção de caráter doméstico, composta por dois compartimentos, parcialmente escavados na rocha de base e preservados sob o arruamento atual. As estruturas encontravam-se conservadas apenas a SE (e abaixo da cota do substrato rochoso confinante), verificando-se que a edificação do atual muro de contenção da Rua, que delimita o Largo da Capela, truncou a sua extremidade NW, perdendo-se assim a possibilidade de recuperar a configuração planimétrica integral desta antiga parcela urbana.

No que concerne ao panorama estratigráfico documentado, a natureza construtiva da estrutura (semienterrada), restringiu ao interior dos compartimentos os depósitos associados, enquadrando-se estes em três categorias: níveis de ocupação (pavimentos e estruturas de combustão) que marcam uma sucessão cumulativa de episódios de ocupação continuada; níveis de aterro; nível de destruição/ da estrutura.

A análise circunstanciada do espólio arqueológico exumado nos contextos acima descritos permitiu a integração das realidades descobertas numa linha temporal estremada entre os derradeiros momentos do século XII (para os primeiros níveis ocupacionais detetados) e o séc. XIV (para a destruição/anulação da estrutura). Ou seja, o período histórico documentado na intervenção fixa-se, grosso modo, ao longo do século XIII, momento ainda insuficientemente conhecido ao nível dos contextos arqueológicos no núcleo urbano de Coimbra. Ao interesse da cronologia dos vestígios, no quadro local, acresce a particularidade de estarmos perante um dos raros contextos medievais judaicos em território nacional, revelado no âmbito de uma intervenção de natureza arqueológica.

A determinação deste intervalo temporal, centrado na centúria de duzentos, assentou na análise do repertório cerâmico recuperado e na sua confrontação com um conjunto coerente de numismas integrados em contextos de proveniência significativos. Relativamente ao espólio numismático, o balizamento temporal ditado por terminus post quem é conferido por um dinheiro de D. Sancho II (1223-1248) associado ao 2º momento de ocupação da estrutura habitacional e um dinheiro de D. Afonso III (1248-1279) associado ao último momento ocupacional pré-abandono do edifício.

No que respeita ao material cerâmico de cronologia medieval, é possível, não obstante o seu modesto volume e elevado grau de fragmentação, tecer algumas considerações.

Antes de mais, a reduzida expressividade numérica associada aos níveis mais antigos não permitiu vislumbrar uma evolução morfo-tipológica ao longo dos diferentes depósitos sedimentares. Ou seja, aparentemente, não se regista, no decurso do intervalo temporal analisado uma evolução significativa no estilo e perfil das peças identificadas.

Em segundo lugar o traço mais representativo do conjunto é a preponderância das produções de cerâmica local/regional (de chamado “barro vermelho”) face aos raros exemplos de artefactos de importação, dentre os quais se realça a recuperação de um ataifor revestido a vidrado verde e de origem almóada ou tardo-almóada. Em termos gerais, o conjunto reflete um ambiente de proveniência de caráter modesto (pela raridade de itens considerados de luxo ou prestigio) consentâneo com uma unidade habitacional, aparentemente de natureza indistinta das demais contemporâneas.

Outra característica que importa realçar é a de um certo “conservadorismo” estético, ou melhor, da prevalência de uma tradição precedente, que se manifesta na subsistência da maior parte dos perfis e na aplicação de pintura a branco, nomeadamente a um leque considerável de recipientes fechados, de transporte e serviço de líquidos. Paralelamente à manutenção desta raiz de influência islâmica, assiste-se ao reforço da matriz setentrional, patente, a título de exemplo, na presença expressiva de decoração plástica sob a forma de cordões digitados aplicados aos mais variados tipos formais e funcionais. Este fenómeno de multiculturalismo é tanto mais interessante quando consideramos a sua manifestação sob um fundo cultural judaico. Efetivamente, é este fundo sociocultural semita que temos maior dificuldade em identificar na produção artefactual reunida. Este dado interessante pode ser entendido num quadro em que a comunidade judia não disporia de uma baixela cerâmica exclusiva, partilhando com os restantes grupos étnico/religiosos (cristãos, moçárabes e muçulmanos) os modelos de recipientes convencionados na tradição local.

Conjunto ilustrativo do lote cerâmico referido

Informação mais detalhada sobre a intervenção será disponibilizada com o Relatório Final, aquando da sua aprovação pela tutela.